Ich hab' das Grundregelwerk mal überflogen.
In Etherscope trifft Cyberpunk auf Victoriana. Soviel stimmt. Aber mit romantischem Fantasy Steampunk wie z.B. Space 1889 und Castle Falkenstein hat das Ganze eher wenig zu tun. Wer da nach einer Alternative sucht, dem kann ich Victoriana (http://www.heresy-gaming.co.uk/victoriana.html) empfehlen.
Im Etherscope Universum entdeckte ein britischen Wissenschafler im Jahr 1874 den Ether. Was genau der Ether ist, bleibt unklar, einerseits ist es die ein Aggregatzustand, gleichzeitig existiert aber der Etherspace. Die Entdeckung des Ethers brachte Großbritannien großartige neue Technologien die das Empire an die Spitze aller Nationen katapultierten. Daher kümmerte man sich auch nicht wirklich, als das Deutsche Reich 1914 fast ganz Europa überrannte, sondern übernahm lieber die Kolonien der Kriegsverlierer.
Die historische Entwicklung verlief also deutlich anders als auf der Erde, in Europa gibt es zwei Großmächte, das britische Empire und das deutsche Reich. Die Emazipationsbestrebungen der Arbeiterbewegung wurden blutig niedergeschlagen, so blutig, dass man um den Arbeitskräftemangel auszugleichen, auf Transgenics, genetisch veränderte Humanoide, zurückgreift.
In den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts entdeckten amerikanische Wissenschaftler einen Weg, das menschliche Bewußtsein in den Ether zu projezieren, der Etherscope (Cyberspace) entstand.
Etherscope spielt im Jahr 1984. Die gesellschaftlichen Verhältnisse ähneln noch sehr denen des ausgehenden 19. Jahrhunderts, die Massen werden unterdrückt, allerdings geht es ihnen nicht so schlecht wie manchem Bewohner der Kolonien.
Die Technologie ist eine Mischung aus viktorianisch inspirierter Steamtech und Cybertech, Dampfautos existieren neben fliegenden Zepcars.
Als Abenteuerthemen bietet sich alles an, was man in Steam- oder Cyberpunk so spielen kann. Spionage (Indutrie- oder militärisch/politische), Punkrebellion, kriegerische Konflikte (z.B. in den Kolonialgebieten) und die Entdecker-/Mysteryschiene.
Noch ein Etherscope hat übernatürliche Elemente, die mit einem Metaplot verbunden sind. Der Etherspace ist tatsächlich eine andere Dimension - die Hölle. Das behaupten zumindest die Nachfahren der Lemurer, einer untergegangenen und vergessenen Zivilisation. Und in der Tat treiben sich im Ether ein paar bösartige Kreaturen herum, die es manchmal auch schaffen in die "reale" Welt einzudringen.
Das System ist modifiziertes D20. Augenfällige Veränderungen sind neue Klassen und Rassen, Regeln für Wohlstand und sozialen Einfluss, "Talent Trees" (besondere Klassenfähigkeiten ähnlich Feats), "Values" (jeder Charakter hat ein "Wertesystem" mit jeweils einem positiven und einem negativen gesellschaftlich akzeptiertem Wert) und "Allegiances" (Anhängerschaft z.B. an eine Person oder einen Glauben) die das Alignment ersetzen.