a) Einige scheinen ITunes so gut zu finden, dass sie diese Software sogar als normalen Player (ohne IPod) nutzen. Ist die Software wirklich so gut?
Naja, was heißt gut? Sie läuft stabil, ist einfach zu handhaben und erfüllt ihren zweck. Allerdings muss man hinzufügen, dass sie in diesem umfang leider im Moment auch die einzige Software für mein Powerbook ist. (MacOSX)
b) Wie ist es mit der Schnüffelei bei apple / Itunes aus? Besteht die Gefahr, dass die Software einfach mal eine Liste aller Mediendaten vom Rechner an den Zentralserver schickt und "prüft", ob auch alles legal erworben wurde? Um habe z.B. meine eigenen CDs ins mp3-Format gebracht, um diese auf meinen mobilen mp3-Player zu bekommen. Bezüglich potenzieller Schnüffelei bin ich da etwas paranoid und habe mich bisher gegen diese Zwangssoftware gewehrt...
Mit regulären mp3s gibts keinerlei Probleme. Die werden einfach kommentarlos von itunes abgespielt. Was allerdings überprüft werden könnte sind im iTunes-Store erworbene, DRM-Verschlüsselte AAC-Formate, deren "Sicherheitskennung" nachgeprüft worden ist. (Allerdings hat Apple da bereits ein wenig nachgeharkt. Die Preise sind daraufhin ein klein wenig teurer geworden, dafür ist kein DRM mehr vorhanden.)
Fakt ist aber, dass sich iTunes durchaus mit dem Internet verbindet. (CDDB-Datenbank, iTunesstore, etc.) jedoch kann man diese verbindungen auch manuell unterbinden. (Alles über die einstellungen.)
c) Kann man Itunes auch so einstellen, dass diese Software nur auf Aufforderung "online" geht?!
Jap!
d) Benötigt man einen Account, wenn man die Cover bezieht - wie ist es mit selbst erstellten mp3/Alben?
Zu den Covern kann ich nichts sagen. Ansonsten: Wie gesagt die Titel werden aus der CDDB-Datenbank bezogen, und entsprechend dann in den ID-Tags eingetragen. Dafür brauchst du keinen Account für den iTunes-Musikstore.
e) Wenn ich schon dabei bin: welche Kreditkarten werden bei Apple akzeptiert bzw. funktionieren auch andere Zahlungsarten?
Es gibt da ein Prepaid-Verfahren. Allerdings braucht man (zumindest in Deutschland) meines Wissens nach einen Gravis-Shop in seiner nähe. Woanders sind mir die Karte noch nicht über den Weg gelaufen. Vielleicht kriegt man die aber auch über Gravis.de bestellt.