Ich zitiere hier einfach mal den Text zu "The Willows" mit meinen Ergänzungen und Korrekturen:
The Willows
Stammsitz der Familie d’Iberville. Die gesamte Plantage ist vor den Augen der No-Majs verborgen und kann, ähnlich wie ein Feenreich, nicht ohne weiteres betreten/verlassen werden. Im Endeffekt ist es eine Parallelwelt, in der nur das Gesetz der d’Ibervilles gilt, selbst die Regeln der Zaubererwelt sind hier außer Kraft gesetzt. Das Refugium einer Schwarzmagierfamilie eben.
In The Willows leben etwa 1000 No-Majs unter Bedingungen, die sich kaum von denen der Sklaven auf den alten Südstaaten-Plantagen unterscheiden. Eine Welt, in der der Bürgerkrieg nie stattfand, in der nie eine Befreiung der Schwarzen erfolgte.
Dass es in The Willows nicht mit rechten Dingen zugeht ist bekannt, zumindest gibt es seit langem entsprechende Gerüchte. Unter der lokalen No-Maj-Bevölkerung kursieren zahlreiche Legenden über einen verfluchten Ort, an dem Menschen und Kinder verschwinden. Man meidet das Gebiet generell.
Auch dem MACUSA sind diese Geschichten bekannt, aber keine Details. Man drückt seit langer Zeit sehr viele Augen zu was die d’Ibervilles angeht. Schließlich liefert die Plantage einen wichtigen Rohstoff für die Zaubererwelt, Mondseide. Erst mit Präsidentin Picquery gab es ernsthafte Unternehmungen, dem Treiben der d’Ibervilles auf The Willows nachzugehen.
Den Namen hat das Anwesen von seiner Allee von mehreren Dutzend Wütender Weiden. Die schwer zu bändigenden Bäume sind hier eigentlich nicht heimisch und müssen von einer Heerschaar von speziell geschulten No-Maj-‚Bediensteten‘ gepflegt werden.
Errichtet wurden Anwesen und Plantage von
Pierre Le Moyne d'Iberville, 1699 auf seiner ersten Louisiana-Expedition. Das internationale Statut zur Geheimhaltung der Zauberei war theoretisch zwar bereits in Kraft, aber im tiefen Süden war es noch lange nicht angekommen; und es sollte auch noch über 90 Jahre bis zum Inkrafttreten von Rappaport's Gesetz dauern.
Bis sich dieses neue Gesetz auch im Süden herumgesprochen hatte, war die Plantage bereits lange etabliert, Mondscheinseide nur von dort zu beziehen und die d'Ibervilles ein wichtiger Macht- und Wirtschaftsfaktor der jungen USA - daher ließ das MACUSA den d'Ibervilles die Tatsache durchgehen, dass eine große Zahl No-Majs auf dem Anwesen lebte. Man entschied sich, nicht zu genau hinzuschauen, solange die No-Majs nicht rauskamen und keine Skandale produziert wurden. Ein Gentlemen Agreement für eine nicht-offizielle Ausnahmeregelung.
Natürlich gab es vereinzelt immer wieder Versuche, dieser Praxis ein Ende zu bereiten, aber die d'Ibervilles hatten zum einen genug Einfluss und Macht und waren zum anderen immer schlau genug, genug mit der Zeit zu gehen um ihre Argumentation den veränderten Bedingungen anzupassen.
Die d'Ibervilles präsentieren sich gern (und sehen sich selbst) als Gönner und Förderer der weniger Privilegierten und betonen gern ihre humane Verantwortung gegenüber ihren Schutzbefohlenen. Die Argumentation lautet in etwa wie folgt:
Es geht doch allen gut - die Arbeit ist nicht zu hart, es wird für alle gesorgt, sie haben schöne Unterkünfte, Kleidung, genug zu essen. Außerdem leben diese Familien bereits seit Jahrhunderten auf dem Land der d'Ibervilles und kennen nichts anderes. Aufgrund von Rappaport's Law können wir diese armen Menschen ja gar nicht einfach gehen lassen - man müsste sie ja alle obliviieren, und wo sollen sie denn dann hin? Sie haben ja nichts.
Unter Caesarius' Vater wurde die Argumentation dahingehend erweitert, dass die Menschen ja alle Squibs seien - denn schließlich sei ein Squib ja auch nichts anderes, als ein Nicht-Magier, der in der Zaubererwelt lebt. Diese gewagte These wird natürlich von den Gegnern der d'Iberviles angezweifelt, aber die Stammbäume sind natürlich nicht so ohne weiteres nachprüfbar.
Die Anklagenden Stimmen werden von den d'Ibervilles abgetan, wahlweise Ränke politischer Feinde, Versuche wirtschaftlicher Konkurrenten, die d'Ibebrvilles aus dem Mondseidegeschäft zu drängen oder einfach der Neid geringerer Geister.
Und das ist die Denkweise, der auch Edmond anhängt - seine Familie tut doch Gutes, und auch wenn einzelne unzufriden sind, sind im ganzen alle besser dran, so wie es ist.
Früher, ja,, früher war das natürlich etwas anderes. Da hielt man tatsächlich Sklaven, denen auch regelmäßig schreckliche Dinge angetan wurden. Züchtigung, Folter, selbst Todesstrafe kamen vor - besonders gefürchtet war der "Gang durch die Allee"
Aber das ist alles schon lange her, einen Gang durch die Allee gab es zumindest zu Edmonds Lebzeiten nicht (seinen Vater hat er lieber nicht danach gefragt) und heutzutage ist alles viel zivilisierter.
Natürlich gibt es keine Sklavenaufseher mehr sondern nur VOrarbeiter und Wachpersonal (angeführt von dem Zentaur Bukephalos, der selbst ein Brandzeichen unbekannter Herkunft auf der Kruppe trägt.Diese dienen nach offizieller Lesart (und Edmonds Ansicht) aber nur zum Schutz der Plantage und aller, die von ihr abhängen.
Selbstverständlich muss ab und an auch eine Disziplinarstrafe verhängt werden, das ist immerhin der natürliche Lauf der Dinge. Und vielleicht ist Bukephalos beim Anwenden der diszplinarischen Maßnahmen ein wenig, sagen wir "enthusiastisch", aber mit solchen Details beschäftigt sich Edmond eigentlich nicht. Das wird schon alles seine Richtigkeit haben, schließlich dient das letztlich dem Wohle Aller Beteiligten.
Otto-Normal-Zauberer ist das alles in den meisten Fällen vermutlich nicht bekannt, aber es ist in den richtigen Kreisen ein offenes Geheimnis, dass das
de facto Sklaven sind, dass die Argumentation
eigentlich Unfug ist und dass die d'Ibervilles nur dank ihres Reichtums so lange damit durchgekommen sind.
Ebenso ist es ein offenes Geheimnis, dass das Ganze Piquery ein Dorn im Auge ist - nicht nur die Praktiken auch die nonchalante Arroganz, mit der diese vor aller Augen ausgeführt werden und zu guter letzt die Dreistigkeit, mit der die d'Ibervilles sich auch noch als Wohltäter hinstellen.
BIslang konnte sie dem Clan noch nichts nachweisen, weil das ganze juristisch zumindest nicht nachweisbar ist und die seltenen Inspektionen keine harten Beweise zutage gefördert haben (zumal sie langfristig angemeldet werden müssen und kein Besucher auf "The Willows" auch nur eine Sekunde aus den Augen gelassen wird). Aber wenn es einem ausgebildeten Auror gelingen sollte, sich unbemerkt auf die Plantage zu stehlen und dort ein bis zwei Tage Beweise zu sammeln, dann sollte sich genug Material für eine Anklage finden lassen, davon ist sie überzeugt.
Aber das ist leichter gesagt als getan, denn auch wenn The Willows nicht ganz so abgeschottet ist, wie es vielleicht einmal war, ist ein Besuch doch ein Privileg, das nur durch persönliche Einladung möglich ist und nicht jedem gewährt wird.
Edmonds Erinnerungen an seine Kindheit auf The Willows sind übrigens nichts als glücklich. Wunderschöne Landschaften, verschwenderischer Luxus, Abenteuer (die PLantage ist groß und vielfälitig genug, es arbeiten Riesen dort, es gibt Hipogriffe, Ausritte auf zahmen Zentauren) und jederzeit absolute Sicherheit und Geborgenheit.
