Aber VIII war ja auch kein Erfolg, oder? 
Selbst wenn man nur auf die finanzielle Seite schaut, gibt es den genannten Faktor "relativ zu den Erwartungen". Natürlich hat man bei TLJ nicht draufgelegt, aber es gibt trotzdem deutliche Warnzeichen, dass da was nicht stimmt, z.B. bei den DVD-Verkäufen im Vergleich zu TFA.
Gerade Kinozahlen sind nicht unbedingt mit "so viel hat der Film gekostet und so viel hat er eingespielt" erledigt und wenn man bei Filmreihen davon Rückschlüsse auf die Rezeption ziehen will, muss man ggf. noch einen Schritt weiter denken (Edit: Wenn sich jemand selbst ein Bild machen will, wird eben eine Kinokarte verkauft und geht in die Zahlen ein, völlig unabhängig davon, wie gut oder schlecht derjenige den Film dann tatsächlich findet. Da muss man gerade bei großen Filmen mit "Sehpflicht", wie es ein Star Wars-Film bis vor Kurzem war, schon ziemlich in die Details schauen).
Paradebeispiel Matrix-Reihe. Da war auch nicht der zweite Film der mit Abstand beste, sondern hat massiv vom ersten profitiert*. Sprich, da sind große Teile des Einspielergebnisses Verdienst des
ersten Films und genau so ist das Ergebnis des dritten Films zwar für sich genommen immer noch ordentlich, aber im Gesamtbild über die drei Filme ein deutlicher Hinweis, bloss keinen vierten zu machen.
Aus dieser Perspektive entspricht das der Rezeption, auch wenn die Zahlen auf den ersten Blick was anderes vermuten lassen.
*Genau wie Solo zu großen Teilen unter TLJ und einigen Randerscheinungen im Kontext damit gelitten hat. Um das festzustellen, muss man nur mal in der Fläche schauen, was die Zielgruppe so erzählt, anstatt sich Erklärungen wie "franchise fatigue" zusammenzuschustern, wo man im selben Konzern eine sehr erfolgreiche Filmreihe mit höherem Ausstoß hat.
Auf Dauer Filme zu produzieren, die weit im Vorfeld erkennbare Produktionsprobleme haben und einen guten Teil der Zielgruppe nicht erreichen, verträgt eben auch Star Wars nicht.
Ep. 9 wird ziemlich sicher auch kein Flop im dem Sinne, dass man damit Verlust einfährt.
Aber den Erfolg von TFA wird man nicht wiederholen können und ein Teil des "Resterfolges" wird darauf zurückgehen, dass es der letzte Teil der dritten großen Trilogie und kein alleinstehender Film. Da gibt es sicher noch mehr als genug Leute, die den trotz der wackligen Rezeption des Vorgängers und sonstiger Aspekte gefühlt sehen müssen - auch das wieder analog zur Matrix-Reihe oder in jüngerer Zeit zum Hobbit.
