Schmidt steckte die Linke in die Tasche und starrte nachdenklich auf die Spitzen seiner polierten, champagnerfarbenen Lederstiefel. Mit der Rechten, die immer noch seinen Stock umklammerte, strich er kurz über sein sorgsam gestutztes, dunkles Bärtchen.
"Über die...Entschädigung mit Mr. Weechuck werden wir natürlich gerne verhandeln.", sagte er und wandte sich dabei an den Troll.
"Und ich erwarte natürlich nicht, dass Sie die Aufzeichnungen so einfach verschwinden lassen." Er schmunzelte kurz. Dafür war er schon viel zu lange ein Schmidt. Der Schmidt von CeleraGen.
"Eine großzügige, finanzielle Stütze. Hm." Wieder schien er kurz zu überlegen. Dann trat er unvermittelt zur Seite, packte einen Stuhl, drehte ihn zu sich und setzte sich. Den Stock stellte er zwischen seine Füße und stützte die Hände darauf.
"Setzen Sie sich, meine Herren. Ich möchte Ihnen ein kleines Geheimnis mitteilen. Tennar Records, Ihr Arbeitgeber, Mr. Weechuck, liegt offenbar nicht viel daran, die Arbeit mit Ihnen als lebendem Rockstar fortzusetzen. Wir hatten mit Herrn von Boesdorf heute morgen vereinbart, dass wir Sie und Ihre...Entführer...notfalls töten werden. Von Boesdorf hatte nichts dagegen. Mit toten Rockstars lässt sich möglicherweise noch mehr Geld verdienen als mit lebenden, so genau bin ich da nicht involviert.
Wie dem auch sei: Uns ist es gleich, ob Sie leben oder sterben. Das sage ich Ihnen ganz offen. Ich kann Ihnen allerdings einen Vergleich anbieten, wenn Sie so wollen: Ich besitze über verschiedene Wege relativ gute Kontakte zu ITC-Viacom. Tennar Records sind Sie lebend relativ gleichgültig, aber ITC-Viacom wäre an Ihnen lebendig interessiert. Lebendig interessiert, klingt zweideutig, nicht wahr?" Er zwinkerte jovial und lächelte.
"Wir könnten mehrere Fliegen mit einer Klappe schlagen: Sie wechseln zu ITC-Viacom, Mr. Weechuck. Ist dies geschehen, haben wir natürlich eine Entschuldigung für dieses Tohuwabohu in Düsseldorf. Es war einfach ein Kampf zweier Plattenfirmen um Ihre Person. Durch den Wechsel hat Tennar Records das Nachsehen, Sie haben eine gewisse Rache an Ihrem ehemaligen Brötchengeber, und müssen nicht mehr um ihr Leben fürchten, denn damit sind Sie uninteressant für ihn geworden.
Sie, meine Herren...", er deutete auf Messiah, "sind damit auch aus dem Schneider. Wir werden die Pressemeldungen so hinbiegen, dass Sie nicht näher definierte Entführer sind, die von Viacom angeheuert wurden. Irgendwie müssen wir die heutige Situation ja erklären, nicht wahr?
Die Ablösesumme, die ITC-Viacom bietet, könnte um einen Bonus aufgestockt werden, über den wir allerdings noch verhandeln müssten. Ich schätze aber, er wird sich im Bereich von etwa 25.000 Nuyen pro Person bewegen, zahlbar in Capital Empire Crowns. Ihren Auftrag, den Sie von Herrn Bellmarck bekommen haben, können Sie getrost weiterführen bis zum Konzert. Jetzt unmittelbar übergeben Sie Weechuck wieder in die Obhut von United Interceptor, alles läuft weiter bis zum Konzert und bis Ihr Auftrag beendet ist.
Ich gebe zu, es ist ein Kompromiss, aber ich schätze, ein Kompromiss, mit dem wir alle leben können. Sehen Sie das genauso?"
