Tatsächlich schwierig zu sagen. Schätzungsweise ist zwischen Spätantike und Barock so ziemlich alles denkbar. Wichtig sind vor allem zwei Dinge:
- Wie urbanisiert und organisiert ist die "technologisch unterlegene" Fraktion, die die Dampfmaschine in die Finger kriegt?
- Ist der richtige Treibstoff verfügbar?
Eine antike römische Metropole ist schätzungsweise besser in der Lage, Dampfmaschinen zu kopieren als ein Wikingerdorf. Aber wenn die dann allerdings nur über Holz verfügen, um ihre Dampfmaschinen zu befeuern, dann ist der Einsatz von Dampfmaschinen schon wieder problematisch. (Das ist im Übrigen wohl auch einer der Real-Life-Gründe, warum Dampfmaschinen nicht schon in der römischen Antike entstanden sind. Das Grundprinzip, das Dampfdruck irgend etwas bewegen kann, war durchaus bekannt. Es haben sich allerdings nie mehr als Spielereien daraus entwickelt.)