Also ich würde dir raten, mal auf nem Con D&D zu spielen oder dich in deiner Umgebung mal umzuschauen, ob du da mal mitspielen kannst.
Auch, wie du schon sagtest, gibt es viele verschiedene D&D-Welten, die alle teilweise sehr unterschiedlich sind.
Das Regelbuch basiert auf Greyhawk, aber diese Welt kenne ich als Spieler praktisch nicht. Ich kenne eher Forgotten Realms.
Ich persönlich finde D&D sehr gut gemacht, man hat sich in der 3.Edition viel Mühe gemacht, die Regeln so zu schreiben, dass möglichst wenig Interpretationen möglich sind. Das macht das Spiel ziemlich klar.
Ansonsten habe ich immer Probleme, in die Charakter-Bau-Regeln eine gute, stimmige Charakterpersönlichkeit einzubauen.
Du bist eben nur "Ein Krieger", oder "ein Zauberer", zumindest, was die Fähigkeiten angeht. Und für mich ist es ein Riesenunterschied, ob ich mich dazu entschließe "NUR KÄMPFEN" zu können, oder ob das System das so vorgibt.
Ich muss allerdings dazu sagen, dass ich schon ein optimierender Spieler bin und es nicht mag, wenn mein Char signifikant schlechter ist (von den Werten her) als die anderen Gruppen-Chars.
Es ist nämlich in D&D durch Klassenkombinationen durchaus möglich, Chars zu bauen, die mehrere Fähigkeiten und Gebiete in sich vereinen. Aber damit nimmt man sich praktisch immer die Möglichkeit, die höheren, und damit mächtigeren Kräfte/Fähigkeiten/Zauber zu erlernen.
Ich kann nur sagen: probiers aus!