Thema: Kapitel 1 - Ankunft in Willow Lake

[klatschi]

Musikempfehlung

Die Holzvorräte im Sockel der Stele sorgen für ein konstant prasselndes Feuer. Vielleicht ist es das Siegessymbol, das alle schlechten Kreaturen fernhält, vielleicht auch die Nähe zu Willow Lake, vielleicht ist es aber auch einfach nur Zufall, dass die Nacht ruhig verläuft und ihr bei warmen Tee eine ereignislose Rast verbringt. Auch wenn ihr die Darstellungen auf der Stele nicht einordnen könnt, ein Sieg wurde gegen den Endlosen Totengeist errungen, damals, vor vielen Jahrhunderten, als Caewen die Reiche einte und gegen den Verschlingen und seine Lakaien führte. Dieser Gedanke ist beruhigend und gibt Kraft.

Als ein kalter Morgen graut, nehmt ihr etwas von eurem mitgebrachten Proviant zu euch, wärmt euch mit mehr Tee und füllt die Holzvorräte auf. Euer kleines Lager ist schnell abgebrochen, der Eselskarren beladen und die Reittiere gesattelt. Euer Atem dampft in der kalten Morgenluft und die ersten Minuten im Sattel fühlen sich steif und ungemütlich an. Der festgetretene Weg vor euch schlängelt sich durch hügeliges Land und läuft dann schließlich an einem klaren Gebirgsbach entlang, an dem ihr eure Wasservorräte auffüllen könnt. Vor euch türmen sich hohe Bergflanken auf - die nördliche Grenze der Nordmarken, eine Barriere zum ewigen Eis, dem Refugium des Totengeists.

Nach einer Stunde Reisezeit fällt euch eine schleichende Veränderung auf: Auf karstigen, von Findlingen durchzogenen Wiesen sieht man Hirten mit Schafs- und Ziegenherden und kleinere bewirtschaftete Gehöfte in Sichtweite der Straße machen sich durch Kaminrauch bemerkbar. An einer Kreuzung biegt ihr nach Westen ab, der nördliche Weg schlängelt sich weiter durch das hügelige Land. An der Kreuzung liegt ein Sägewerk, das durch den Gebirgsbach angetrieben wird und nur so vor Geschäftigkeit strotzt. Die Handwerker unterbrechen kurz ihre Tätigkeiten, als sie euch vorbeireiten sehen, kümmern sich jedoch nicht weiter um euch.

Eine weitere halbe Stunde später könnt ihr vor euch Willow Lake ausmachen - der Ort ist von einer Palisade umgeben und hat sich rund um einen Hügel ausgebreitet, der von einem großen Langhaus eingenommen wird. Als ihr näher kommt, schätzt ihr die Höhe der Palisade auf etwa vier Meter und ihr sehr unter einem Vordach über dem Tor Metall aufblitzen - eine Wache, die das Kommen und Gehen im Ort überblickt.
Sobald ihr durch das Tor in der Palisade kommt, fällt euer Blick auf den zentralen Hügel und das Langhaus, das durch eine weitere Palisade geschützt wird. Um euch herum herrscht gemächliches Treiben im Ort, in der Ferne hört ihr das Schlagen und Hämmern einer Schmiede. Die Bewohner des Ortes scheinen überwiegend Menschen zu sein, wobei ein paar Halblinge hier und dort ins Auge stechen.

Deidre, du kennst den Ort und kannst die anderen über die wichtigsten Landmarken informieren, darum habe ich sie auf der Karte eingezeichnet.

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Was wollt ihr tun?

[Outsider]

Naira
Hinter dem Tor von Willow Lake

Naira richtet sich im Sattel auf um ihre Beine zu entspannen und den Hintern zu schonen. Das letzte Stück war zwar nur kurz, aber die Städterin ist das lange Reisen über Land nicht gewohnt und die letzten Tage waren Tage auf dem Rücken der Pferde.

Mit einem verzogenen Gesicht und leichten stöhnen setzt sie sich wieder in den Sattel und beugt sich zu einem Dörfler herunter.

„Werter Herr…“ sagt sie mit einer hellen freundlichen Stimme in der etwas Naivität mitschwingt „…gibt es hier ein Gasthaus oder noch besser ein Badehaus. Wenn ich noch lange in diesem Sattel sitze brauche ich keinen mehr sondern bringe das Leder selber mit, wenn ihr versteht was ich meine! Es war eine lange Reise voller Gefahren und ich sehne mich nach einem Zuber voll klaren heißen Wassers, Wein und die Annehmlichkeit eines echten Bettes!“

Bei den Worten verlagert sie ihr Gewicht ein wenig. 

[Gunthar]

Deirdre
In Willow Lake

Nachdem Naira den Bauern fragt, sagt Deirdre zu Naira: "Wir können entweder in der Zappelnder Forelle absteigen oder wir können zu Nevynns Haus gehen und dort schauen, ob wir dort logieren können. Mir wäre es wohler, zuerst mal bei Nevynn nachzusehen, was los ist. Auffrischen können wir uns danach noch."

[klatschi]

Naira, der Dörfler sieht dich etwas erschrocken an, als du ihn vom Pferderücken aus ansprichst. Er will gerade zum Sprechen ansetzen, als Deidre auf deine Frage antwortet. Sein Blick huscht kurz zwischen euch umher und bleibt etwas länger auf Ugin hängen. Du kannst es nicht genau festmachen, aber er wirkt irgendwie angespannt.

Er räuspert sich kurz und meint: "Natürlich, in der Forelle sollte genügend Platz sein und so wie ich Nyall kenne, kann er für ein wenig Kupfer auch einen Zuber heiß machen." Er deutet die Straße entlang und meint: "Folgt der Straße und dann der erste Nebenweg in südlicher Richtung - ihr könnt die Forelle nicht verfehlen, Herrin!"

[Rolf1977]

Ugin
In Willow Lake

Als die kleine Gruppe endlich Willow Lake erreicht wirf Ugin einen flüchtigen Blick auf die Palisaden. Dafür das es nicht von Zwergen errichtet wurde und auch nicht aus Stein ist scheint es trotzdem recht wehrhaft zu sein, vor allem die zweite Verteidigung innerhalb des Dorfes hätte Ugin nicht unbedingt erwartet.

Als die Dorfbewohner ihn etwas misstrauisch begutachten verhält sich Ugin erstmal ruhig und beobachtet die Szene. Innerlich ist er angespannt und kampfbereit. Er hofft jedoch auch darauf dass sie die nächste Nacht in Ruhe und vor allem in einem ordentlichen Bett verbringen werden und das es zeitnah etwas gutes zu essen und trinken gibt.

[Hinxe]

Stiepen
Willow Lake

Stiepen ist sichtlich erleichtert, dass die Gruppe ohne weitere Zwischenfälle Willow Lake erreicht hat. Der erste Teil des Auftrags ist erfüllt. Ich bin gespannt, was jetzt noch folgt... denkt er bei sich.

Willow Lake gefällt dem Halbling recht gut. Auch wenn er in einer viel größeren Stadt aufgewachsen ist, meint er hier zumindest die wichtigsten Merkmale von Zivilisation zu erkennen. Er pflichtet Naira bei, als sie nach einen Gasthaus fragt und wendet sich mit den Worten "Ich glaube, dieser Nevynn kann auch noch 1 oder 2 Stunden warten, oder? Ich könnte auch ein wohlig-warmes Bad vertragen." an Deirdre.

[Gunthar]

Deirdre
In Willow Lake

Deirdre antwortet auf Stiepens Bemerkung: "Ihr könnt ja alle ins Gasthaus gehen und ausruhen. Ich schau mich noch bei Nevynns Haus rum und werde nachkommen." Dann begibt sie sich zu Nevynns Haus und umrundet das Haus erstmal und sucht nach Auffälligkeiten.

[Outsider]

Naira
Hinter dem Tor von Willow Lake

Naira greift in ihre Geldbörse und holt eine kleine Münze heraus, sie beugt sich aus dem Sattel vor um sie dem Mann zu geben, welcher ihr so bereitwillig Auskunft gegeben hat.

Etwas leiser, so dass umstehende es nicht zwingend hören fügt sie hinzu "Danke für eure Hilfe, möge die Kaiserin sie vergelten!"

Abwartend hält sie die Münze zwischen Zeige- und Mittelfinger dem Dörfler hin.

[klatschi]

Naira, als du dich mit der Münze in der Hand zu dem Mann herabbeugst, siehst du ein fröhliches Glitzern in seinen Augen - ein Lächeln umspielt seine Lippen, als er nach der Münze greifen möchte und ein "Danke, Herrin!" raunt.
Als du ihm dann aber zuflüsterst, dass die Kaiserin seine Hilfe vergelten möge, verfinstert sich seine Miene schlagartig. Er zögert und sein Blick huscht wieder zu Ugin, streift über Deidre und Stiepen, kehrt nochmal zu Ugin zurück und dann zu dir.
"Nein danke", faucht er dich fast schon an. "Die Kaiserin hat schon einen nichtsnutzigen Gecken entsendet - vier weitere brauchen wir hier nicht!"

Mit diesen Worten wendet er sich ab und geht eiligen Schrittes von eurer Gruppe weg - du bemerkst, dass er seinen ursprünglichen Weg durch das Tor nicht fortsetzt, sondern südlich zwischen die Häuser hindurch eilt. Die Münze hat er nicht berührt.

[Outsider]

Naira
Hinter dem Tor von Willow Lake

Einen kurzen Augenblick überrascht von der Reaktion des Mannes verharrt Naira, dann ballt sich ihre Hand zur Faust und umschließt die Münze, welche sie dem Mann eben noch geben wollte.

Mit einem Seitenblick zu Stiepen und einem unmerklichen Kopfnicken in die Richtung des davoneilenden Dörflers signalisiert Naira dem Halbling das es sinnvoll wäre ihm zu folgen.

Immer in der Hoffnung das der Halbling ihr Ansinnen richtig deutet.

[Hinxe]

Stiepen
Willow Lake

Stiepen hatte das Gespräch zwischen Naira und dem Mann aufmerksam verfolgt. Seine Miene verfinster sich sichtlich, als der Kerl die Kaiserin so abfällig erwähnt. Die Hände des Halblings ballen sich um die Zügel seines Ponys zu Fäusten, die Knöchel treten weiß hervor. Nur mit Mühe unterdrückt er einen Ausruf zu diesem ungewollten Nichtsnutz.

Erst der Seitenblick der Münzerin und ihr kaum wahrnehmbares Kopfnicken lassen Stiepen sich etwas entspannen. Mit einem Nicken zu Naira gleitet er möglichst leise aus dem Sattel, reicht ihr die Zügel und macht sich dann an die Verfolgung des Mannes, wobei er die Umgebung als Deckung zu nutzen versucht. Er lässt sowohl Kurzbogen, Kurzschwert als auch seinen Rucksack zurück.

[klatschi]

Deidre,
du bist an Nevynns Haus angekommen; du kennst es gut: Das etwas heruntergekommene zweistöckige Haupthaus, das der alte Magier zwar offiziell sein Eigen nennt, aber das er eigentlich kaum bewohnte und das du in deiner Zeit bei ihm fast schon für dich allein hattest. Dazu dann der schmale, vierstöckige Turm. Nevynn hatte die Geschichte des Turms viele Jahrhunderte zurückverfolgen können, die gänzlich anderen Steine, aus denen er errichtet ist, erzählen die Geschichte eines alten Wachturms, der im Laufe der Zeit vielfach umgebaut und schließlich mit einem Haus erweitert wurde. Der Turm ist in den unteren Stockwerken mehr oder minder leer, nur das oberste Stockwerk, in dem Nevynn seine Bibliothek und sein Arbeitszimmer eingerichtet hatte, war wirklich in Nutzung.
Als du um das Haus herumreitest, fällt dir grundlegend nichts seltsames auf und alles scheint wie immer. Sicherlich, man merkt die Jahre seit deiner Abreise, aber dir springt nichts ins Auge.

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falls du genauer gucken willst, dann bitte einen Perception-Check

Stiepen, du lässt dich vom Pferd gleiten und huscht dem Bürger mit einer guten Portion Abstand hinterher, als er in der engen Gasse zwischen zwei Häusern verschwindet. Fässer, Kisten und ein Karren dienen dir immer wieder als Möglichkeiten, ungesehen zu bleiben, während der Mann weiter nach Süden eilt. Er blickt sich anfangs ein-, zweimal um, scheint sich seiner dann aber sicher zu sein und geht strammen Schrittes zur Schänke. Kurz bevor er aber die Tür öffnet, wendet er sich nochmals in deine Richtung und verharrt. Denkt er nochmal über die Begegnung mit euch nach und blickt einfach nur nachdenklich in die Richtung? Sieht er dich und beobachtet, was du vorhast? Du bist ein wenig zu weit weg, um das genau zu beurteilen. Nach ein paar Augenblicken reißt der Mann die Tür auf und verschwindet in der Forelle.

[Hinxe]

Stiepen
Willow Lake

Stiepen eilt schnellen Schrittes zur Tür, in der der Mann verschwunden ist. Sobald er sie erreicht hat, öffnet er die Tür und tritt ein. Er bleibt im Rahmen stehen, um seine Augen an die Sichtverhältnisse in der Forelle zu gewöhnen. Seine rechte Hand hält er dabei in der Nähe des Griffs seines Dolches. Aus zusammen gekniffenen Augen versucht er, sich einen Überblick zu verschaffen.

[Gunthar]

Deirdre
Willow Lake

Deirdre geht zu der Tür ven Nevynns Haus und klopft an. Falls sich nichts rühren sollte, versucht sie die Tür zu öffnen.

[Outsider]

Naira
In Willow Lake, Straße mit Blick auf die Schänke "Forelle"

Naira blickt dem Hobbit hinterher wie er dem Mann verfolgt. Immer wenn Stiepen um eine Ecke biegt schließt Naira auf, die beiden Reittiere führt sie dabei am Zügel.

Erreicht sie eine Abbiegung wechselt sie in die Mitte, zwischen Pony und Pferd, über deren Rücken spähend sucht sie den Halbling und folgt sobald dieser wieder außer Sicht verschwunden ist.

Zu letzt hält sie inne, sieht wie Stiepen in der Tür der Forelle steht und wartet.

Naira hockt sich hin als müsste sie eine Fessel oder einen Huf eines der Tiere kontrollieren. Dabei streichelt sie sanft die Flanke des Tieres und redet leise auf es ein.

Aus den Augenwinkeln hat sie immer einen Blick in Richtung ihres Reisegefährten.

[Rolf1977]

Ugin
In Willow Lake

Ugin bleibt während der Unterhaltung von Naira und dem Dörfler auf dem Eselskarren sitzen und beobachtet von dort aus dann auch wie Stiepen die Verfolgung aufnimmt. Als Naira dann zusammen mit den Pferden in gewissem Abstand Stiepen folgt, macht Ugin es ihm gleich und lässt sogar noch etwas Abstand zu Naira. Da Ugin Ärger befürchtet zieht er Schild und Axt schon mal griffbereit neben sich um im schlimmsten Falle direkt eingreifen zu können.

Als Stiepen dann im Gasthaus verschwindet schließt Ugin zu Naira auf "Und jetzt? Wollen wir direkt hinterher oder geben wir ihm etwas Zeit?"

[Outsider]

Naira
In Willow Lake, Straße mit Blick auf die Schänke "Forelle"

Naira überlegt kurz, bevor sie dem Zwerg antwortet.

"Ich denke, wenn wir jetzt dort hinterher gehen, dann fliegt die Tarnung des Halblings auf. Der Dörfler hat uns gesehen und wir mich sicher wiedererkennen und ihr…seid auch nicht sonderlich unauffällig. Ich weiß nicht ob Herr Grünfuß schon entdeckt wurde, wir sollten ihm noch etwas Zeit geben. Aber..." fügt sie dann hinzu "...es wäre ja auch denkbar, dass der Dörfler diese Taverne nur..." sie such nach Worten "...wie ein Netz verwendet, er schlüpft hindurch während unser Werter Stiepen im Inneren aufgehalten wird?"

"Vielleicht solltet ihr die Taverne umrunden um zu sehen ob sie einen Hinterausgang hat, nicht das der Dörfler uns dort entkommt und sollte es drinnen eine Situation geben in der Stiepen Hilfe braucht, könntet ihr seinen Feinden so in den Rücken fallen. Ich würde wetten, wenn ihr dort hineinstürmt wird so manche Hose danach eine Waschung brauchen!?"

"Was meint ihr dazu? Ich bleibe derweil hier und passe mal wieder auf die Pferde und den Wagen auf und alarmiere euch durch lautes Geschrei, wenn sich vorne etwas tut. Sollte hinten keine Tür sein, so kommt einfach wieder nach vorne und wir warten auf ein Zeichen des Hobbits!"

[klatschi]

Deidre,
du klopfst an und wartest ein paar Momente. Aus dem Haus hörst du nichts. Auch nach einem zweiten Klopfen tut sich nichts, so dass du versuchst, die Tür zu öffnen, doch sie ist verschlossen.


Stiepen,
als du die Forelle betrittst, strömt dir erst einmal der Geruch von altem Wein und Tabak in die Nase - nach den Nächten unter freiem Himmel wirkt der Schankraum vor dir muffig und fast schon bedrückend, obwohl er erstaunlich groß wirkt für ein Dorf dieser Größe. Eine Treppe führt in die oberen Geschosse und hinter dem Tresen, der den Schankraum zweiteilt, siehst du eine Tür, die scheinbar in die Küche zu führen scheint. Zumindest hörst du das Schlagen eines Fleischerbeils und Stimmen aus der offenen Tür. Am Tresen steht der Dörfler, der hastig mit einem Mitarbeiter der Schänke, einem Halbling, spricht.

Als du einen Schritt in den Schankraum machst, grinst dich der Halbling hinter dem Tresen an. Er wirkt passend in einer Umgebung wie der Forelle, fast wie ein zufriedener Stammgast dieses Lokals, etwas feist und schon ein wenig älter, das Gesicht von Lachfalten übersäht. Sein gut gepflegter Bart und die buschigen Augenbrauen rahmen das grinsende Gesicht ein, als er dich herabwinkt und meint: "Kommt, mein Herr, kommt. Ich denke, wir haben wir ein Missverständnis, dass sich sicher aus der Welt zu schaffen lohnt."

[Rolf1977]

Ugin
In Willow Lake

Ugin hörte sich den Plan von Naira an und schaute sich kurz um bevor er von seinem Karren absteigt "hhmmm keine schlechte Idee. Der Plan könnte funktionieren".

Ugin schnappt sich Axt und Schild und umrundet dann die Gaststätte um einen möglichen Hinterausgang zu finden.

[Hinxe]

Stiepen
In der zappelnden Forelle - Willow Lake

Stiepen verharrt einen Augenblick in der Tür und beäugt Halbling, Flüchtigen und Schankraum insgesamt misstrauisch. Als er das Schlagen des Fleischerbeils vernimmt, zuckt seine Hand kurz zum Dolch, bevor er sich wieder unter Kontrolle hat.

Dann setzt er ein Lächeln auf, das freundlich wirken soll, und tritt auf den Mitarbeiter der Schenke und den Dörfler zu. "Ich weiß nicht, wovon Ihr sprecht. Ich bin auf der Suche nach einem schmackhaften Essen und einem Platz zum Ausruhen nach anstrengender Reise."

Innerlich bleibt er angespannt und zu schneller Reaktion auf etwaige Angriffe bereit, versucht aber, es sich nicht anmerken zu lassen.

[Gunthar]

Deirdre
In Willow Lake

Deirdre schaut durch die Fenster von Nevynns Haus, um zu sehen, ob alles in Ordnung oder ob hier was durchwühlt wurde.

[klatschi]

Stiepen,
die beiden vor dir werfen sich noch einen vielsagenden Blick zu, dann nickt der Halbling und der Dörfler bewegt sich wieder zur Tür. Er macht einen Bogen um dich und kann seine Nervosität nur schlecht verbergen.
Der Wirt dreht sich derweil um und schenkt Bier in einen Krug. Mit dem Rücken zu Dir beginnt er zu reden: "Ich könnte es mir nicht verzeihen, wenn diese Begegnung falsch aufgefasst oder interpretiert werden würde, zumal Herge es nur gut meinte. Und ein wenig in meinem Auftrag handelte, wobei er das definitiv etwas zu gut gemeint hat." Er dreht sich und stellt das Bier vor dir ab. "Zu dieser Tageszeit kann ich euch leider nur eine kalte Platte präsentieren, der Eintopf wird gerade erst aufgesetzt. Ein paar Reste vom gestrigen Fleisch sollten auch übrig sein, Wurst und Käse und frisches Brot. Wollt ihr auch Butter und Honig? Werden eure Gefährten auch kommen?"


Deidre,
du Blickst durch das Fenster und siehst den Wohnraum - es wirkt auf den ersten Blick so wie eh und je, ein Tisch und eine kleine Kochnische, ein Regal mit Geschirr und den Büchern, die Nevynn als nicht bedeutsam genug für seine Bibliothek erachtete und die sich eher als Abendlektüre am Feuer eignen. Es sind Reiseberichte und Geschichtensammlungen, alles, was der alte Magier bei reisenden Händlern erstehen konnte und viele davon befanden sich schon in seinem Besitz, als er hierher nach Willow Lake kam, weit vor deiner Zeit bei ihm. Als du dir den Raum nochmal genauer ansiehst, hast du das Gefühl, dass einige dieser Bücher fehlen, es sind Lücken in den Reihen. Das muss nichts bedeuten, aber es wäre eigentlich nicht Nevynns Art. Ansonsten wirkt der Raum verlassen und karg - so wie immer, eigentlich.


Ugin,
bewaffnet machst du dich auf, das Gebäude zu umrunden. Das Gasthaus ist ziemlich groß für einen Ort dieser Größe, das Erdgeschoss aus Stein errichtet, gut verarbeitet, ein in deinen Zwergenaugen solides Fundament. Die oberen Stockwerke sind aus Holz. Die Stallungen scheinen sich auf der von dir abgewandten Seite  des Gasthauses zu befinden. Du bewegst dich vorsichtig an der Mauer entlang und blickst um die Ecke. Im Hinterhof des Gasthauses, zwischen dem Gebäude und der Palisade, stehen einige wenige Kisten und Fässer, sauber aufgestapelt an der Hauswand. Eine Tür führt ins Innere des Gebäudes.

[Hinxe]

Stiepen
In der zappelnden Forelle - Willow Lake

Stiepen wirft dem Dörfler einen Blick nach und fokussiert seine Aufmerksamkeit dann wieder auf den Halbling. Er lauscht mit Interesse und ist sichtlich von der Idee angetan, von den angebotenen Speisen zu kosten. Als der Bierkrug vor ihm steht, greift er beherzt zu und nimmt einen tiefen Schluck.

Er antwortet dem Halbling, wobei er geflissentlich die Frage nach seinen Gefährten ignoriert. "Frisches Brot hört sich wundervoll an. Auch Butter und Honig nehme ich gerne. Die lange Reise hat mich hungrig gemacht." Der junge Krieger legt eine kurze Pause ein und tut so, als ob er spontan eine Idee hat. " Wie ist denn eigentlich Euer werter Name?"

[Rolf1977]

Ugin
In Willow Lake

Ugin schaut sich die Kisten mal etwas näher an ohne sie zu öffnen oder zu bewegen. Dabei wirft er auch mal einen groben Blick auf die Hintertür.
Danach sucht er sich ein gemütliches Plätzchen von dem aus er den Bereich gut überblicken kann und sichergestellt ist das er jede Person sehen kann die hier vielleicht zu flüchten versucht.

[Gunthar]

Deirdre
Vor Nevynns Haus

Nevynn sagte doch, dass er sich verfolgt fühlte und hat möglicherweise ein paar Bücher mitgenommen, und auch zum Glück wurde nicht eingebrochen. denkt sich Deirdre. Danach wendet sie sich um und geht die anderen suchen.