Townes van Zandt wird gerne als der beste Singer-Songwriter bezeichnet, von dem man noch nie gehört hat. Und nicht ohne Grund. Zum einen schrieb er absolut herausragende Songs und gilt als Begründer des Alternative Country, hat es aber auf der anderen Seite nie zu breiter Bekanntheit gebracht. Stücke von ihm wurden vielfach gecovert. van Zant selbst hatte zwar ordentlich Geld, weil er zum einen reich geboren wurde, zum anderen für die Coverversionen einiges an Tantiemen kassierte, lebte aber trotzdem einfach und zurückgezogen. Von seiner biporalen Störung ist nach meiner Wahrnehmung vor allem die depressive Seite in seiner Musik hängen geblieben, auch Alkohol- und Drogenprobleme finden sich in so manchem Song wieder.
Sein aus meiner Sicht beeindruckendstes Werk ist das mystische und düstere
Silver Ships von Andilar, das Assoziationen mit der Akallabêth weckt, aber wohl unabhängig oder lediglich unbewusst inspiriert von Tolkiens Werk enstanden ist. Andere Stücke, die ein Ohr wert sind, sind z.B.
My Mother the Mountain oder
Rake mit Celtic Folk-Einschlag, das melancholische, dramatische
Sixteen Summers, Fifteen Falls, das beeindruckend hoffnungslose
Waitin' Round To Die, bluesige Stücke wie
Lungs oder
Brand New Companion oder das schlichte
Colorado Girl.