Die einzige Spielleiterin bei der ich mal einen NSC als wirklich wichtige Figur miterleben "durfte" hat es leider maßlos übertrieben. Wir Spieler saßen eigentlich nur noch rum, und durften zusehen wie diese Frau alle Probleme löste. Teilweise ging es da auch um Sachen, die mit der aktuellen Geschichte garnichts zu tun hatten, sondern wo einfach irgendwelche offenen Rechnungen aus der Vorgeschichte dieses NPCs (war vorher SC der Spielleiterin  ) abgeschlossen wurden.

Es sollte mMn schon einige NSCs geben die immer wieder mal auftauchen (bestes Beispiel sind die Connections in Shadowrun, oder der klassische mysteriöse Auftraggeber den es in fast jeder Welt gibt), und die auch gerne ein wichtiger Teil des Hintergrunds sein dürfen. Sie können auch alles mögliche tun aber eben nur im Hintergrund. Wirklich aktiv die Handlung im Vordergrund vorantreiben sollte doch zumindest zum Großteil, wenn nicht sogar ganz, den Spielern überlassen bleiben.

Nun, der "Aktivste NPC-Protagonist den ich kenne ist in DSA- Asleif Foggwulf Pheliasson!

Ansonsten... ja, meine SC's bringen die Handlung vorran, und wenn nicht, gibt der NPC einen Schubs in die richtige Richtung!

Neuerdings fangen die Spieler an, NPC's "einzusammeln" und in nicht ganz sicheren Situationen vorraus zu schicken!  
   

Ich bin mittlerweile von mitlaufenden NSCs vollkommen abgekommen - wenn sowas vorkommt, übernimmt ein Spieler, der gerade nicht dabei ist, diese Figur.

Was ich für sehr schlechten Stil halte, sind NSCs, die den Spielern die Show stehlen - das Abenteuer muss ich um die Charaktere drehen und nicht umgekehrt. Außerdem hat in diesem Fall der SL etwas wichtiges vergessen: Seine Aufgabe ist es, den Spieler Spaß und Spannung (und auch mal was Süßes) zu bereiten, nicht sein eigenes Ego aufzubauschen...

Aber NSCs sind schon wichtig - vor allem als Bösewichter oder Kontrahenten. Bei eher nicht so zentralen NSCs (Freunde, Bekannte, etc. der Spieler) bin ich eh dazu übergegangen, diese Figuren von den anderen Spielern spielen zu lassen: Ich brief dann kurz den betreffenden Spieler und lass sie dann aufeinander los - das entlastet mich als SL, bindet die Spieler mehr ein und lässt auch NSCs bedeutender werden (weil sie von einem Spieler und nicht von mir verkörpert werden).

Ich habe beizeiten ganz gerne einen NSC, der die Gruppe dauernd begleitet. Natürlich kann das auch störend sein, und man muss aufpassen, dass er den SCs nicht die Show stiehlt, aber er ist auch ein guter Notanker. In unserer vorletzten Star-Wars-Kampagne war es z.B. der große, starke, aber etwas tumbe Ex-Verehrer einer SC'in, der mit seiner naiven Art immer für einen Lacher gut war und die Gruppe auch manchmal vor Probleme stellte, der mit seiner Vibroaxt aber auch notfalls die Kartoffeln aus dem Feuer holen konnte, wenn die Gruppe mal in Schwierigkeiten geriet. Es gelang mir zum Glück, den Charakter von Anfang an genau so rüberzubringen, wie ich es vorhatte, erst als Gegner, dann als unwillkommener Mitreisender und schließlich als Gefährte der Charaktere. Die Gruppe liebte ihn! *selbstbeweihräucher*

Auch sonst lege ich immer Wert darauf, ein paar gut ausgeformte NSCs auf beiden Seiten zu haben, egal, ob diese die Charaktere nun ständig begleiten oder nur gelegentlich auftauchen. Manchmal waren die NSCs auch eigentlich nur für ein einzelnes Abenteuer gedacht, aber da sie so gut ankamen, habe ich sie dann wiederverwendet. Umgekehrt gilt das natürlich auch: Manchmal willst Du einen Gegner groß aufbauen, aber die Spieler interessieren sich gar nicht für ihn, oder, schlimmer noch, killen ihn einfach im ersten Abenteuer...

In unserer alten Vampire-Runde waren die Elders einer Stadt immer sehr wichtige und gut porträtierte NSCs. An dieser Stelle möchte ich mal eine warme Empfehlung des Konstantinopel-Sourcebooks für die Dark Ages aussprechen. Unser damaliger SL hatte sich sehr gut eingearbeitet, und es gibt locker acht, neun NSCs, davon sechs bis sieben aus dem offiziellen Background, an die ich mich im Zusammenhang mit Konstantinopel gerne erinnere. Schließlich verbrachten unsere Charaktere auch einige Jahrzehnte dort!

Wir haben immer wenn uns der NPC zu sehr stank
dafür gesorgt das er zum lebenden Fallendetektor und Hinterhaltsaufspürer wurde, so wird man die alle los.

spass beiseite, leider ist das ein problem, bei dem meisten spielleitern die der Meinung sind das sie im spiel zu kurz kommen, dann spielen sie halt einen Hammer NPC.

NPCs werden von meiner gruppe manchmal sogar freiwillig in die Heldengruppe integriert.

Ich hab mir mal zur angewohnheit gemacht, dass ich, immer wenn die spieler einen zufälligen NPC treffen, diesen zu notieren, und in die welt einzubauen.

Am anfang war beispielsweise eine apothekerin, die einfach nur gemütlich vor ihrem laden sass, ohne hintergrund
jedes mal, wenn die charaktere heilung brauchten, sie fragen zu tränken hatten, kamen sie dann zu eben dieser person, und es kam ein weiteres detail zu ihrem leben (heist Mira, hat kleine bibliothek, ist befreundet mit templern, hat diese politische meinung, mag am liebsten apfeltabak), bis sie zum schluss fragten, ob sie die gruppe nicht begleiten will, weil sie sie halt wirklich gut kannten

Wenn ich NSC mitschicke, halten diese sich eigentlich meist im Hintergrund und versuchen ab und zu einen Anstoß zu geben der in "ihre" Richtung weist, den NSC zu viel machen zu lassen nervt die meisten Spieler nur(mich eingeschlossen) und lässt den Eindruck entstehen der SL wolle die SCs inkompetent aussehen lassen(oder schlimmer noch eine Märchenstunde abhalten bei dem die Spieler nur zuschauer sind).

Ein ebenfalls sehr nerviger NSC den ich bei einem anderen SL erleben durfte war ein Soldat auf UNSERER Seite, der stets demonstrierte wie gut er war um den anderen Charakteren zu beweisen wie schlecht sie waren(Was auch sehr gut klappte), aber sobald man auf dem Schalchtfeld war(und man sich darauf verlassen hat das er wirklich etwas konnte), hat er nichts mehr auf die Beine bekommen.

@ 1of3
Und wie sagst du denen das? Ich plane einen neuen NPC, macht mir ma bitte einen, der euch gefallen würde?

Die Idee an und für sich ist nämlich zeimlich gut, wie ich finde  

*gnmpf* erinnert mich an meinen Space SL, der mich beauftragte ihm den Namen für meinen nächsten Char zu geben, es würde auch nichts schlimmes passieren ... und was war ... der Name war der Name meiner "Tochter" und ich halb tot *heul*
Sowas macht mich ab dem letzten Samstag extrem misstrauisch ...

"halb tot" ist doch nur das Zeichen, dass der Spielleiter sein Handwerk nicht versteht.
"fast ganz tot" zeugt von guter Qualität...
(alles nicht ernst zu nehmen)

Komisch bei so ziemlich jedem Abenteuer von Fiery Dragon kam die Gruppe auf dem Zahnfleisch aus dem Abenteuer raus...
Wenn sie dann noch einen minimalen Widerstand gehabt haetten waer's das gewesen...

Aber zum Thema zurueck.

Es kommt immer auf die Gruppe an, es gibt Gruppen die sind so motivationslos, dass ein NPC Anfuehrer/Auftraggeber durchaus sinnvoll sein kann (besonders wenn das von Vorneherein geplant ist) allerdings kenne ich auch genuegend Gruppen die einen derartigen "Anfuehrer" wohl "aus Prinzip" ignorieren/sabottieren wuerden...

Es kommt also mal wieder auf die Gruppe und den SL an.

Was allerdings DER Downer ist (den ich leider schon oft genug hatte) ist es wenn der SL einen NPC als "Deus Ex Machina" mitgibt, also wenn die Gruppe in Gefahr geraet es nicht zu schaffen (oder noch nie die Chance hatte es schaffen zu koennen) dann als "Held des Tages" dazustehen...
Es gibt nix mieseres als in einem Abenteuer "Zuschauer" zu sein...

@ 1of3
Und wie sagst du denen das? Ich plane einen neuen NPC, macht mir ma bitte einen, der euch gefallen würde?

-"OK. Auf Grund der Bevölkerungszahlen dürften sich etwa 4 andere Magi in der Stadt aufhalten. Vorschläge schriftlich bei mir einzureichen."
-"Ich brauch ein paar potentielle Verbündete für euch. Eine Werwolf-Septe." ((OK. Die potentiellen Verbündeten wurden potentielle Erzfeinde und die Spieler erfuhren am eigenen Leib wie weh Powergaming dann doch tun kann.))

Wie gesagt: Ich dreh meistens an ein paar Stellen nach und mit erklärten Antagonisten mach ich das natürlich auch nicht.

Das mit dem "die Show stehlen" ist vielleicht unpräzise. Meine Charaktere bei Star Wars haben die Schlacht von Yavin mitgemacht, ich würde aber nicht sagen, dass Luke Skywalker ihnen die Show gestohlen hat... wenn die Charaktere Zeugen historischer Ereignisse oder monumentaler Kämpfe werden, ist das okay. Auch, wenn jemand anders der Held des Tages ist. Nicht okay ist es, wenn die Charaktere darüber nichts mehr zu tun haben.

Was Verbündete (oder auch Gegner) angeht, die die Spieler sich selbst ausdenken: ich gebe meinen Spielern die Gelegenheit, dies in ihrer Vorgeschichte zu tun. Vielleicht baue ich die NSCs oder Orte, die dort beschrieben sind, ein, eine Garantie gibt's allerdings nicht. Andererseits habe ich auch keine Last damit, dem Spieler etwas "aus seiner Vergangenheit" aufs Auge zu drücken, das zu seinem Hintergrund passt. Die Porträtierung des NSCs / der Location im Spiel bleibt ohnehin das Entscheidende.