Du brauchst das Spielerhandbuch.
Das gibt es nur noch in der Taschenbuchausgabe.
Da sind alle relevanten Spielregeln drin.
Das Spielleiterhandbuch ist auch nicht verkehrt, aber auch nicht lebensnotwendig.
Allerdings sind da die Settingbeschreibungen drin, auch das Update, was seit dem jahr 1507 (Zeit, wo ED1 spielte) passiert ist.
Willst Du Adepten in höheren Kreisen spielen, brauchst Du das Kompendium.