In China wurde das Schießpulver früher erfunden als in Europa, dennoch hat es dort keine derartige Entwicklung gegeben wie in Europa. ME nicht, weil "die das nicht wollten"; sondern eben weil die Verhältnisse waren, wie sie waren. Es gab keinen äußeren Gegner, die eine Weiterentwicklung der Feuerwaffen erzwangen, keine andere Staaten, die mit immer größeren Kanonen zurück schossen. Sicher, es gab äußere Feinde ( die Mongolen haben China erobert, später die Mandschu), aber das war viel eher eine assymetrische Kriegsführung als das Wettrüsten, dass sich die europäischen Staaten lieferten. Wenn sie keinen Vorteil bringen, aber die inneren Verhältnisse in einem (mehr oder minder) zentralisierten Staat durcheinander bringen können, warum dann Mühe aufwenden, das Steinschloss zu entwickeln? Als dann die Briten mit ihrem Opium und ihren Handelsverträgen vor der Tür standen war es zu spät. Den Rückstand in der Militärtechnik einzuholen hat China vielleicht in den letzten Jahren wieder erreicht (wenn überhaupt).
Und Feuerwaffen sind da nicht das einzige Beispiel. In der Seefahrt, in der Drucktechnik und anderen Manufakturtechniken (bspw mechanische, wassergetriebene Spinnmaschinen) war China Europa weit, weit voraus... und hat es i-wie doch nicht zu einer eigenen Industrialisierung gebracht, sondern viele dieser Techniken freiwillig eingeschränkt oder abgeschafft; weil es a) eine Zentralverwaltung gab, die das überhaupt ermöglicht, und b) die Konkurrenzsituation fehlte, die die verschiedenen Staaten Europas auszeichnete.
Ein anderes Beispiel (um wieder zu Schuswaffen zurück zu kommen) ist Japan. Die haben Feuerwaffen aus Europa übernommen, sie während einer Zeit innerer Auseinandersetzung auch ausgiebig benutzt, und sie dann weitgehend aufgegeben, als der vom Tokugawa-Shogunat erzwungene Friede eine Weiterentwicklung der Militärtechnik sinnlos bis gefährlich (für eben diesen inneren Frieden) machte. Auch hier natürlich nur, bis (in dem Fall) Amerikaner mit Kanonenbooten demonstrierten, dass es da noch eine äußere Welt gab, die nur mit einer Modernisierung des Militärs davon abzuhalten war, mit Japan das gleiche zu machen wie mit China. Und diese Modernisierung des Militärs war nur über eine Modernisierung der Gesellschaft, der Wirtschaft, kurz: der Industrialisierung des Landes, machbar.
