Ich versuche mal zu fassen, welchen Regelkern du meinst. Wenn ich das falsch sehe oder etwas vergessen habe, dann korrigiere mich bitte:
Spiele wie Descent haben folgende Elemente mit typischen Rollenspielen gemein: Figuren laufen über eine Karte, sie haben Werte, auf welche man würfeln kann. Sie können in diesen Werten besser werden und jeder Spieler steuert üblicher Weise genau zunächst eine solche Figur.
Rollenspiele mit einer radikal anderen Basis sind z.B.:
Engel, Polaris, Pool, Capes, With Great Power, Bacchanal.